很难想象，一个连走路都有困难的人，却要成为世界上跑得最快的人
美国女子田径运动员威尔玛·鲁道夫，年6月23日出生于美国田纳西州一个贫苦的黑人家庭。威尔玛·鲁道夫是个早产儿，她家里很贫穷，共有22个孩子，她是第20个。小时候由于营养不良长得很瘦弱。她4岁时同时患上了肺炎和猩红热，导致小儿麻痹症，因无钱治疗，差点丧命，不幸造成左腿瘫痪，因此不得不戴上金属支架。医生告诉她以后再也不能走路了，而她母亲则鼓励她做想做的一切。
6岁之前，她根本不能行走；6岁时，她靠着一条腿蹦着走；8岁时，经过使用专门的矫正装置，她开始学着走路；9岁那年，鲁道夫去掉了腿上的支架，开始尝试着真正走路；11岁以后，她终于能以稳健的步伐行走。就在这之后，她毅然决定要成为全世界跑得最快的人。很难想象一个甚至连走路都有困难的人却要成为世界上跑得最快的人。对于我们大多数人来说，这是不可能的，但在鲁道夫的母亲那里却是可能的。鲁道夫13岁时开始跑步，她总是跑最后一名。她参加了中学的所有跑步比赛，依旧每次都是最后一名。但是鲁道夫的母亲却一直在鼓励她，让她不要惧怕失败，要勇于尝试。
到了高中时，她参加了一些比赛，终于有一天她跑了第一，并开始小有名气。高中毕业后，她上了田纳西大学，获得了奖学金，并且成为学校最优秀的短跑选手。在年奥运会上，最不可能发生的事情发生了。鲁道夫不仅获得了金牌，而且夺得了米米和4×米接力赛3枚金牌，成为第一个在同一届奥运会上获得3枚金牌的女运动员。鲁道夫的双腿修长匀称，肌肉结实，跑起来轻松协调，敏捷得像只羚羊，报纸上称她为“黑羚羊”,“黑羚羊”征服了罗马。当她到瑞典访问时，当地报纸说：“一夜之间，所有人都喜欢上了她！”无论赛场内外，“黑羚羊”确实令所有见到她的人都着迷。
黑羚羊”的胜利对于她以及其代表的美国黑人来说更是具有非凡的意义。因为时任田纳西州州长的艾林顿是一个种族主义分子，对黑人极度仇视，然而这一次他却不得不在欢迎鲁道夫的晚会上致欢迎词。这对于田纳西州的黑人来说，绝对是一个天大的胜利。
威尔玛·鲁道夫少年时生活在种族歧视的时代，她走出贫民之后成为争取平等权利的黑人运动的积极拥护者，在一次发言中，她说：“我是一个拼命工作的美国人，对于当权者而言我是一个奉公守法的公民，我想摆脱贫困进入一个富足安康的世界，但是通往这个世界的门在我面前关上了，这甚至是一个无法实现的愿望！我从来不赞成暴力，但我现在相信坚定地相信，这是唯一的道路。应该发生革命，这不仅仅为了我自己，而是为了我的孩子们。你不应该再重复我已经闯过的地狱，他们不应该再去为了那些自由人与生俱来的权利而斗争！”
当54岁的威尔玛·鲁道夫因病去世时，美国多家报纸报道：“走上奥林匹克奥运会大舞台的最伟大的美国运动员离开了人世！”
威尔玛·鲁道夫虽然已经逝去，然而她的精神却具有很多现实的意义。任何人都不应该因为失败和困难而沮丧。如果你有梦想，那么你一定要勇敢地追随你的梦想，勇敢地去尝试，这就是你生活的目标和意义所在。